潮州西湖，山倚湖苍翠。昔时是潮州古城的护城河，俗称“城壕池”。

西湖古昔是韩江的支流。据载：“绵亘十余里。”到了唐代筑了北堤，才把它与韩江切断，成了宽阔长形的大湖。唐肃宗乾元年间，天下临池带郭处设置放生池八十一处，这西湖便是其中一处，现在湖心亭南侧有一池，称为放生池。

这里除了极富有诗情画意的“西湖渔筏”的景致之外，沿湖滨至山下，名胜古迹，楼台亭榭，比比皆是。且每个景均有一个雅称，如“古洞佛灯”、“水仙夜月”。“梅庄新雪”、“紫竹钟声”、“钓台秋色”等，现已多数无踪迹可寻。颇具传奇色彩的是“活人洞”和寿安岩下的仙客留题。在北岩的“李公亭”后，有一个狭长的石洞，高不及3米，洞内却可容十多人。从靠“李公亭”一端进去，沿着狭长的洞道向北到另一出口，洞壁上还镌刻有逸史诗，这个洞便叫“活人洞”。据说明万历年间（1592年），有人到此游玩，正为拟这个洞名而三思，忽见有一个孩子掉人湖中，赶快下去把他救起，于是便把此洞命名为“活人洞”。

寿安岩在活人洞东北边，结构奇特，怪石重叠，古树浓荫，似一座大型园林盆景。岩上刻有“寿安岩”三字和一些记事石刻。最有趣的是岩前石壁平直，有如刀切。在这石壁上刻有两行诗：“有客重来山柏翠，何人不及洞湖清”。岩前一块大石横倒，上面刻了明朝十二个举人的名字，也有人称“举子石”。

畅游西湖，不妨到芙蓉池走一走，这里曲径通幽，颇具江南园林的韵味。在芙蓉亭北端有“奇石馆”，展示大自然鬼斧神工的奇趣。

沿着这菜馆向北10多米处，便是西湖最为闻名的“处女泉”。处女泉泉洞如井，有三尺深，泉水极其清冽甘甜。在湖山开辟之前，因这里原是个山坡，泉眼在山坡草丛中正如深居幽谷羞于见人的处子，故被称为“处女泉”。潮州人多喜欢品饮工夫茶，专雇人来此挑泉水，据说用此泉水烹茶特别甘淳溢香，别无杂味。一边欣赏西湖奇光异趣，一边品赏潮州工夫茶艺，令人流连忘返。

潮州八景之西湖渔筏

潮州西湖渔筏是秀丽妩媚的西湖景色中最富有诗意和惹人欲醉的绝妙景致，因渔筏出没于潋滟空、变幻无穷的湖光水色之中而得名。

几对渔筏若隐若现，抛网收网，俨然一派诗情画意。当这秋色方浓的时刻，藏身于湖边柳荫或钓台之上，观鱼垂钓，更是饶有风趣，邑人郑兰枝触景生情赋诗云：

芳塘扣鉴正清兮，渔筏随风看不迷。

几朵芦花浮永净，半竿山日落湖低。

鹭飞矶上霜千点，鱼织波心缉一溪。

自有钓台堪寄兴，载将秋色过城西。

涵碧楼

涵碧楼位于潮州西湖公园湖畔上，在近代历史上的国民革命军两次东征中，周恩来、周逸群等曾驻扎于此。

1925年10月第一次东征时，国民革命军第一军军长、东征军总指挥蒋介石曾住在潮州，那时他以“左”派面目出现，时常早起来此，手捧中正剑，高声朗读孙中山总理遗嘱。1927年“八一”南昌起义军转战人粤，周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承、郭沫若等领导人，9月23日进人潮州，至30日撤退，前后共七日，史称“潮州七日红”。楼前被称为英雄树的木棉据说已有400多年的树龄。

涵碧楼始建于1922年，是一座临湖的双层小楼房。抗日战争时期被毁，1964年重建，郭沫若题额“涵碧楼”。国民军第一次东征时此楼曾是黄埔军校（学生军）办事处。南昌起义军入潮时，贺龙部第三师司令部也设在这里。周恩来、贺龙、彭湃、周逸群等均曾在这里进行过革命活动。现为《潮州七日红》陈列室和潮州市革命纪念馆。